厄普警长向来执法强悍，令匪徒闻风丧胆而威震四方，在19世纪无法无天的西部，自成一股安定人心的力量。然而，他曾有过厌倦之感，希望能在别的地方度日，从此不问世事，可是人在江湖身不由己，他无故被卷入一场纷争，为了维护自己所追求的和平，再次披甲上阵...

1879 年，以“卷毛比尔”布罗修斯为首的一个以佩戴红色腰带而闻名的名为“牛仔”的不法团伙的成员，在“卷毛比尔”布罗修斯的带领下，骑马进入墨西哥小镇，扰乱了当地一名警察的婚礼。然后他们开始屠杀聚集的警察，以报复杀害两名帮派成员的行为。在被枪杀前不久，当地的一名牧师警告他们，他们的谋杀和野蛮行为将受到报复，引用了圣经中的第四骑士。

怀亚特·厄普是一位享有盛誉的退休和平官员，他与他的兄弟维吉尔和摩根在亚利桑那州图森重聚，他们冒险前往墓碑镇定居。在那里，他们遇到了怀亚特的老朋友霍利迪医生，他正在干燥的气候中寻求缓解日益恶化的肺结核的方法。约瑟芬·马库斯（Josephine Marcus）和法比安先生（Mr. Fabian）也随巡回剧团新近抵达。与此同时，怀亚特的普通法妻子玛蒂·布莱洛克开始依赖鸦片酊。当怀亚特和他的兄弟第一次遇到牛仔队时，他们开始从赌博商场和酒吧的股份中获利。

随着紧张局势加剧，怀亚特被迫帮助镇上消灭牛仔队，尽管他不再是一名执法人员。卷毛比尔在参观鸦片馆后开始向天空射击，弗雷德·怀特元帅要求他交出枪支。卷毛比尔射杀了法警，并被怀亚特强行拘留。这次逮捕激怒了艾克·克兰顿和其他牛仔。卷毛比尔接受审判，但由于缺乏证人而被判无罪。维吉尔无法容忍无法无天的行为，成为新元帅，并在城市范围内实施武器禁令。这导致OK Corral 发生枪战，比利·克兰顿和麦克劳里兄弟被杀。维吉尔和摩根受伤，县治安官的效忠约翰尼·贝汉与牛仔队的关系已经很明确了。作为对牛仔死亡的报复，怀亚特的兄弟遭到伏击；摩根被杀，而维吉尔则留下了残疾。沮丧的怀亚特和他的家人离开墓碑镇登上火车，艾克·克兰顿和弗兰克·史迪威紧随其后，准备伏击他们。怀亚特看到他的家人安全离开，然后让刺客感到惊讶。他杀死了史迪威，但让克兰顿活了下来，以传达一个信息：怀亚特宣布他是一名美国元帅，他打算杀死任何他看到系着红色腰带的人。怀亚特博士、改过自新的牛仔谢尔曼·麦克马斯特斯、得克萨斯州杰克·弗米利恩和土耳其溪杰克·约翰逊组成了一个小队寻求复仇。

怀亚特和他的团队在河边森林中遭到牛仔队的伏击。怀亚特走进小溪，奇迹般地从敌人的炮火中幸存下来，并杀死了卷毛比尔和他的许多手下。柯利·比尔的二把手约翰尼·林戈成为牛仔队的新任队长。当多克的健康状况恶化时，亨利·胡克为这群人提供了住宿在他的牧场。林戈以谈判为借口，将麦克马斯特斯引诱到牛仔队手中，然后派出一名信使（拖着麦克马斯特斯的尸体）告诉怀亚特，他想通过摊牌来结束敌对行动；怀亚特同意。怀亚特出发去决战，却不知道博士已经到达现场。多克遇到了惊讶的林戈，他正在等待怀亚特，并向他发起决斗以完成他们的“游戏”，林戈接受了这一点（多克和林戈已经在墓碑镇发生了几次对峙，最终都破裂了）。怀亚特听到枪声后逃跑，却遇到了杀死林戈的博士。然后他们继续完成消灭牛仔队的任务，尽管克兰顿放弃了他的红色腰带，逃脱了他们的报复。医生被送往科罗拉多州的一家疗养院，并在那里因病去世。