“1930 年的欧洲城市”，17 岁的音乐学生丽莎·科斯洛夫（布莱恩饰）在火车站送母亲，临走时有人递给她一个信封，里面有两张她参加的钢琴音乐会的门票。嫌疑人来自一名衣着考究的男子，她认为可能正在跟踪她。她的朋友希尔德加德说服她去参加音乐会，并意识到这个人就是钢琴家本人，著名的迈克尔·米查洛（拉斯伯恩饰）。当丽莎心存疑虑时，希尔德加德代表丽莎接受了米查洛的晚餐邀请。在那里，他温文尔雅地诉说着自己的孤独，并请求第二天再见到她。当她去她的温室时相反，她发现他对教授撒了谎，以暗示自己是她的导师。米查洛亲吻了丽莎，尽管丽莎意识到情况令人不快，但她还是对这个吻做出了反应。

第三天，当她的母亲回来时，米查洛给家里的丽莎打电话，劝她偷偷溜出去。他带她去了一家肮脏的歌舞厅，继续他耐心的诱惑，在那里他不会被认出来。在庸俗女歌手维拉·科瓦尔斯卡（弗朗西斯饰）演唱的一首挑逗性歌曲中，当米查洛再次亲吻丽莎时，这对夫妇成为了聚光灯下的焦点。维拉和米查洛认出了对方，她震惊地晕了过去。他试图带着丽莎匆忙离开，但维拉开枪打死了他。在审判中，维拉承认谋杀，但拒绝透露她的动机。当律师们进行结案陈词时，她新发现的手提箱被作为证据带到了主审法官（克里斯普饰）面前。当他命令打开它以试图确定它是否包含减轻处罚的证据时，维拉突然决定，如果手提箱没有打开并且法庭上没有所有证人和旁观者，维拉就向法庭提供完整的陈述。

薇拉 (Vera) 透露，1912 年她还是华沙的年轻歌星出现在米查洛创作的一部歌剧中，米查洛是一个自称疯狂地爱着她的好色之徒。她离开公司嫁给了士兵莱昂尼德·基洛（亨特饰），三年后成为了一位母亲，丈夫正在参战。在医生的建议下，维拉参加了一个慈善舞会，在那里她与包括米查洛在内的老公司重聚。他引诱她参加他公寓的一个聚会，她在那里喝醉了并昏倒了。第二天早上，当她的丈夫以截肢者的身份从前线回来时，她正在考虑如何在八卦传到他之前告诉他，出于愧疚，她保持沉默。米查洛不断地写信求见她，而她却把这些信瞒着莱奥奈德，没有回复，直到有一天她去找米查洛警告他停止。里奥奈德跟着她，做了最坏的打算，起诉她通奸。

十五年来，薇拉沦落为一名廉价歌手，她在欧洲寻找列昂尼德（他已改名为科斯洛夫并失踪）和她的孩子。当她最终找到他们时（枪击当天），她得知里奥奈德已经去世三年了，并且已经再婚了。她的女儿丽莎并不知道第二任妻子不是她的亲生母亲。维拉的手提箱里装有证明她的陈述的文件，她作证是为了防止这些文件在公开法庭上宣读，以挽救丽莎的名誉以及她与她认为是她母亲的女人的关系。当公开会议恢复时，各方都避免提及任何细节，虽然维拉被判有罪，但法院给予她赦免。审判结束后，丽莎找到维拉并祝她一切顺利。维拉幻想着能够温暖地拥抱她的女儿，