刚毕业的医学院学生保本（加山雄三 Yuzo Kayama 饰），在父亲的介绍下，来到穷乡僻壤的小石川诊所实习。他的老师是一位被称作红胡子（三船敏郎 Toshiro Mifune 饰）的古怪医师。起初，向往长崎的保本对这个贫民窟厌恶之极，并迁怒于红胡子，觉得自己受骗上当，无用武之地。
　　红胡子是这里远近闻名的杏林高手，他没有对保本提什么要求，而是默默地行医，不畏权贵，不计酬劳，手下治愈的病人不计其数，其中包括因受虐精神失常的少妇（香川京子 Kyôko Kagawa 饰），因酗酒导致半身麻木的醉汉，因被贩卖至青楼身患性病的雏妓等等。在协助红胡子救死扶伤的过程中，保本逐渐发现了医德的重要，并修正了自己的人生态度……

影片以主人公本登（加山雄三饰）爬上通往小石川阳上所的斜坡，穿过阳上所大门的背影开始。

在长崎完成三年的留学后，升回到江户，希望成为一名掌管幕府的医生。学习荷兰医学后，他本应在父亲的朋友天野玄白的推荐下到幕府的一家医疗机构工作，并与玄白的女儿千草（藤山洋子 饰）结婚。然而，千草在登修学旅行期间爱上了另一个男人，甚至生下了孩子。而被安排为幕府医疗机构的正是小石川疗养院。不知不觉中，我被安排到一家疗养院当医生。登不服气，但他也无能为力，因为这是幕府的约见。 回到江户的时候，他以为自己会得到一个眼科医生的席位，但到了大门口，他又觉得自己不可能被强行带到这样的地方。第一次见面时，红胡子就用锐利的目光盯着登，对登说道。“从今天开始，你就以学徒的身份驻扎在这里。” 从那天起，我就住在疗养院当医学徒。登彻底不满，喝酒，没穿衣服，发泄自己事业发展受阻的愤怒，烧伤了赤须的手。

登在疗养院内的药草园里看到了一位美丽的年轻女子（香川恭子饰），她被隔离在监狱里。据说她刺死了三名店主。晚上，趁赤须不在的时候，这个女人偷偷溜进了升的房间。明知她是杀戮无数男人的女儿，当我被她不可言说的美貌所欺骗，露出了开口的时候【解说2】，不知不觉间，这个女人就袖子一翻，不知不觉间，她的袖子就飘飘起来了。当他被勒死并差点被杀时[注3]，他被红胡子及时救了。赤重没有责骂受伤的登，他说：“没有什么可羞耻的，只要学会学习就可以了。” 然后，我亲眼目睹了一个女人的手术，在没有麻醉的时代，我被腹部手术固定四肢的可怕恐惧晕倒了，哭着，鲜血飞溅，肠子都出来了。

当Nobori检查病情危重的莳绘艺术家Rokusuke（ Fujiwara Kamatari ）并告诉他根据他的病史他患有胃癌时，Akahige使用荷兰医学术语“ Oki Rirji ”并说道： “这不是真的。这个术语也用在你的写作中。” 红胡子解释说，即使是医学也不能治愈所有疾病，与贫困和无知的斗争将弥补医疗技术的不足，他接着说：“在疾病的阴影背后，总是存在着可怕的不幸。”人类。有的。” 六助去世后，升从女儿奥国（根岸明美 饰。）佐八临终前，被木匠佐八（山崎勤饰）和死于谷仓的胃（桑野美雪饰）之间的悲伤爱情故事深深触动 。

升开始穿正装，陪伴赤髫出访。不久之后，松平壹纪卫（千叶伸夫饰）的50两和货币兑换商泉宫德兵卫（志村隆饰）的30两，将医疗费花在我们身上的红胡子对社会造成贫困等矛盾的现实感到愤怒和无知，剥夺了人们的生命和幸福。在冈田庄，赤须击退保镖并救出一名 12 岁男孩（二木照美饰）。红胡子将她托付给登，并表示这个女孩身心都有病，应该作为您的第一个病人来治愈她。她多疑得可怕，傲慢得令人恐惧，令人生畏。

升因被未婚夫千草背叛而在感情上受到了创伤，但他只能恨人，他感觉自己在那个闷闷不乐的老人身上看到了自己。升在自己的房间里日夜照顾大丰。不久之后，大代逐渐对登敞开心扉，当登因高烧而倒下时，他在床边照顾他。此后，大代结识了一个名叫永继（吉隆俊饰）的 7 岁男孩。对于穷困潦倒的长继来说，他的心变得更加善良，甚至减少了自己的饭菜，并与他人分享。然而，有一天，日永路一家吃了捕鼠器自杀了，并被送往疗养院。这是一个糟糕的行为，但没有获救的希望。大丰相信当地传说，在井里喊出一个人的名字就能让他复活，于是他疯狂地向井里喊出长继的名字。

登已经不再是那个总是抱怨抱怨的人了。现在他已经成长到了可以轻易原谅千草背叛的地步。随后，他与千草的妹妹正荣（内藤阳子 饰）成为情侣，在庆功宴上，他被天野玄白推荐成为幕府医生，但他在小石川保健所工作。我告诉正荣，我想继续并确认她的感受。

登一边爬上通往小石川阳上所的斜坡，一边告诉赤觥和他的决心。红胡子说，他从来都不是一个应该受到尊重的人，只不过是一个无助的医生。”他建议道。登回答说：“我们试试吧。” 赤须背对升，走进小石川与上所的大门。诺博鲁追赶他。上方的大门暗示着未来，仿佛两个人牵着手。登刚来的时候还以为自己会被推到这种地方，现在觉得这是一扇奇妙的大门。[2]